Predšolska vzgoja je sestavni del sistema vzgoje in izobraževanja. Od leta 1993 je za predšolsko vzgojo pristojno ministrstvo za izobraževanje. Država skrbi za nacionalno politiko, zakonski okvir in okvirni program predšolske vzgoje. Vrtce ustanavljajo občine, ki so odgovorne za izpeljavo programov za predšolske otroke.
Predšolsko vzgojo urejata
ki določata pogoje za ustanovitev, organizacijo, financiranje in delovanje vrtcev.
Sistem predšolske vzgoje v Sloveniji je organiziran enotno za vse otroke od prvega do šestega leta starosti oziroma do vstopa v osnovno šolo ter je javno subvencioniran. Otroci so upravičeni do mesta v vrtcu po 11. mesecu starosti. Predšolska vzgoja ni obvezna, zanjo se odločijo starši.
Predšolsko vzgojo izvajajo javni vrtci in zasebni vrtci s koncesijo ter zasebni vrtci brez koncesije. Urejen je tudi sistem reguliranega varstva predšolskih otrok na domu, kamor je vključen majhen delež otrok. V javnih vrtcih ter zasebnih vrtcih s koncesijo pri delu upoštevajo načela, cilje in smernice nacionalnega Kurikuluma za vrtce (1999). Delo je urejeno tudi v skladu z normativi o številu otrok v posameznem oddelku in številu strokovnih delavcev v vrtcu (Pravilnik o normativih za opravljanje dejavnosti predšolske vzgoje) ter predpisi o prostorski ureditvi, ki je pomembna za zdravje in varnost otrok (Pravilnik o normativih in minimalnih tehničnih pogojih za prostor in opremo vrtca).
Temeljne naloge vrtcev so pomoč staršem pri celoviti skrbi za otroke, izboljšanje kakovosti življenja družin in otrok ter ustvarjanje pogojev za razvoj otrokovih telesnih in duševnih sposobnosti.
Predšolska vzgoja pomeni dopolnitev družinske vzgoje, otroci pridobivajo izkušnje in znanje, ki jih ni mogoče pridobiti v družini. V Sloveniji je raven zaposlenosti obeh staršev visoka, zato je motiv vključevanja otrok v vrtec pri mnogih starših predvsem zagotovitev varstva v času, ko so v službi.
Programi predšolske vzgoje se financirajo iz javnih sredstev, sredstev ustanovitelja, plačil staršev ter donacij in drugih virov.
Višina plačila staršev za program in prehrano skupaj je odvisna od njihovega premoženjskega stanja. Razliko med plačilom staršev in ceno programa krije občina.
| Prvo starostno obdobje | Drugo starostno obdobje | Otroci 3–4 leta | Kombinirani oddelek | Razvojni oddelek | Vzgojno-varstvena družina |
| 493,53 € | 372,43 € | 387,85 € | 404,65 € | 1.014,04 € | 459,05 € |
V zadnjih desetih letih se je število otrok v vrtcih povečalo za četrtino: z 71.124 (2009/10) na 87.708 (2019/20). V šolskem letu 2019/20 je bilo v vrtce vključenih 87.708 otrok, kar je 82,7 % vseh otrok, starih od 1 do 5 let. 94,1 % štiri- in pet-letnikov je vključenih v predšolsko vzgojo. Večina (94,3 %) otrok je obiskovala javne vrtce. (SURS, 2020)